9. Нужно насыпать слой торфа под каждой новой закладываемой компостной кучей: он поглощает питательные вещества, увлекаемые вниз дождевой водой и водой, используемой для увлажнения. Слой торфа особенно необходим, когда компостную кучу увлажняют навозной жижей.

10. Компостная куча и любые другие почвенные смеси должны находиться в тенистом месте. Растительные остатки, поступающие в компостную кучу, будут быстро разлагаться только в том случае, если они будут влажными. На солнце они высыхают - и тогда остаются без изменения, потому что бактерии, участвующие в разложении, нуждаются во влаге и гибнут от солнечных лучей. Если нет тенистого места под деревьями и кустарниками, нужно затенять кучу иными способами. Например, компостную кучу можно заложить с северной стороны стены или забора.

11. Тыквенные растения часто применяются для затенения компостных куч.

Это можно рекомендовать только при условии, что растения не сажают и не высевают на самой куче. Дело в том, что тыквенные растения потребляют очень большие количества питательных веществ, которые они извлекают из компоста, и этим сильно обедняют его. Этот ущерб можно устранить, сажая тыквенные культуры не на компостную кучу, а вокруг нее и затем укладывая плети растений поперек кучи для того, чтобы они ее затеняли своими крупными листьями. Нужно проследить, чтобы на плетях не образовывалось дополнительных корней, и обрезать эти корни по мере их появления. Подсолнухи также дают хорошую тень, если ими очень густо обсадить компостную кучу.

12. Растительные остатки, зараженные болезнями, не должны попадать в компостную кучу, потому что возбудители болезней растений даже после разложения остатков пораженных ими растений не погибают. С готовым компостом они снова попадают на участок и заново заражают растения. По этой причине все остатки больных растений необходимо сжигать. Только эта мера обеспечивает полное уничтожение возбудителей болезней. В особенности важно сжигать растения капусты, пораженные килой, растения томатов, пострадавшие от листовых гнилей. Если сжигание технически неосуществимо, то больные растения закапывают в яму на большую глубину, чтобы они больше не появлялись на поверхности.

13. Сорняки с уже образовавшимися семенами должны компостироваться отдельно.

Поскольку семена сорняков не теряют всхожести в течение 3 - 5 лет, они могут снова попадать на участок с готовым компостом и вызывать сильное засорение. Это можно предотвратить, собирая сорняки с уже завязавшимися семенами и компостируя их в отдельные кучи. В течение лета эту кучу нужно перекладывать минимум четыре раза, стараясь уложить прежние наружные слои внутрь, как при приготовлении компоста. Благодаря этому семена сорняков в наружных слоях кучи будут прорастать, но погибнут при следующей перекладке. Кроме того, все появляющиеся на куче сорные растения срезают тяпкой. Кучу обрабатывают до тех пор, пока не прекратится прорастание (более или менее значительных количеств) сорняков. Этим способом даже из сорняков с завязавшимися семенами можно приготовить вполне пригодный компост.

14. Даже тяжелые почвы можно сделать пригодными для выращивания овощей.

Для этого надо вносить большие количества конского навоза. Тяжелые (глинистые) почвы большей частью слишком влажны для выращивания овощных культур, и весной они долго не прогреваются. Однако со временем их можно сделать вполне пригодными, если каждый второй год вносить большие количества конского навоза - до 15 кг на 1 кв. м. В промежуточные годы нужно, кроме того, проводить известкование. Другие виды навоза мало пригодны для улучшения тяжелых почв. Коровий и свиной навоз наиболее пригоден для легких песчаных почв.

15. Главными, или основными, питательными веществами называют азот, фосфорную кислоту (P2O5), калий (К2О) и кальций.

Азот способствует в первую очередь развитию листовой массы, и поэтому разновидности капусты и другие листовые овощи требуют больших количеств этого вещества. Фосфорная кислота оказывает влияние на завязывание цветков и плодов и поэтому у томатов, огурцов и других подобных культур очень высокая потребность в фосфоре. Калий участвует в построении всего растения, создавая прочный каркас. Кальций также участвует в образовании тканей и, кроме того, способствует улучшению физических свойств почвы, связывая в ней избыток кислот. Хотя каждое из этих веществ выполняет свою специфическую задачу в формировании организма растений, наибольшая эффективность достигается только при их гармонической взаимосвязи. Следовательно, ни одно из них не должно отсутствовать, иначе может нарушаться нормальное образование растительного вещества. По этой причине любителям-овощеводам лучше пользоваться не отдельными удобрениями, а их смесями, или так называемым полным удобрением.

16. Необходимо помнить, что микроэлементы - это вещества, требующиеся для роста растений в минимальных количествах, которые должны иметься в почве.

Наряду с основными питательными веществами (или макроэлементами) овощным растениям для формирования качественного урожая требуется еще целый ряд других веществ. Среди них - алюминий, бор, бром, хлор, железо, йод, кремний, медь, марганец, магний, молибден, натрий, сера, цинк и некоторые другие. Они необходимы в столь малых количествах, что при внесении удобрений на них большей частью не обращают внимания. Но поскольку разные культуры в неодинаковой степени поглощают тот или иной элемент, были созданы полные минеральные удобрения, или удобрительные смеси, содержащие как макроэлементы, так и важнейшие микроэлементы.

P.S. "Приходилось ли вам когда-нибудь удобрять сад? Когда вам привезут полную телегу и выворотят теплую дымящуюся кучу, вы ходите вокруг, впиваясь в нее глазами и нюхом, и говорите признательно: "Ей-богу, хороший навоз". - Потом добавляете: "Хороший, но легковатый". Потом - уже недовольно: "Помету мало. Одна солома". Ступайте прочь, вы, затыкающие себе нос, старающиеся обойти подальше эту великолепную, горячую груду: вы не знаете, что такое хорошее удобрение... А когда клумбы получат все, что им полагается, - человек испытывает слегка мистическое чувство: он сделал земле добро".

Карел Чапек,
"Год садовода"